인천 연수구(구청장 이재호)가 지난 18일부터 21일까지 중화인민공화국 톈진시 난카이구를 방문해 국외 우호교류도시 체결을 위한 교류의향서 교환과 함께 APEC 정상회의 인천 유치 지지를 이끌어냈다.

또한 교육, 문화, 경제, 과학기술 등 적극적인 양국 우호교류 활동과 두 지역의 공동발전을 위한 폭넓은 우수정책 교환 등을 통해 도시 경쟁력을 키워 나가자는 데에 뜻을 모았다.

난카이구 측의 초청으로 중국을 방문한 이재호 연수구청장은 지난 19일 톈진시 후이가오 호텔에서 열린 마산산(马珊珊) 구위원회 서기와 녜웨이쉰(聂伟迅) 난카이구청장과의 공식회담에서 우호교류 협력 의향서를 상호 교환했다.

이날 일정에는 국가급 과학기술혁신단지, 난카이중학교, 고대문화거리를 현지 관계자들과 시찰하며 교육, 문화 등 다양한 분야의 교류 협력 사업에 대한 심도 있는 논의를 진행했다.

난카이구는 지난 1993년 인천시와 자매결연을 맺은 톈진시의 중심 구역에 위치한 행정구역으로서, 중국 북부의 국제 해상운송 및 국제 물류의 중심지 및 국제적인 항만도시로 발전 중인 핵심 도시이다.

방중 첫째 날인 18일에는 난카이 상회연합빌딩에서 톈진시 한인상회 관계자 간담회에 참석해 구립예술단 상호 초청, 한국어도서 기증, 청소년체육(축구) 교류, 평생학습프로그램 교환 등을 논의했다.

공식회담 다음 날인 20일에는 톈진도시계획전시관, 수상공원, 하이허강, 이탈리아 풍경거리 등을 시찰하며 연수구의 원도심 재생과 도시 활성화 방안에 대해 구상했다.

이어 마지막 날인 21일에는 난카이구 정부 및 톈진시 한인상회 관계자 등을 초청해 연수구 홍보 영상을 시청하며 재외동포청을 홍보하고 APEC 정상회의의 인천 유치 지원을 약속받았다.

특히, 이 자리에서 한인 동포들의 든든한 울타리가 되어주는 재외동포청과 각종 국제기구 등이 위치한 송도국제도시의 뛰어난 인프라 등을 알리고 APEC 정상회의 유치를 위한 인천 시민들의 뜨거운 열기도 함께 전달했다.

녜웨이쉰 톈진시 난카이구청장은 “국제사회와 공동협력의 기회를 늘리고 연수구와의 상호 공동발전의 잠재력을 발휘할 수 있는 여건이 조속히 조성되기를 기대한다.”라고 말했다.

신은식 톈진시 한인상회장은 “이번 만남은 여러 분야에서 교류사업을 발굴하고 정부 간 교류뿐만 아니라 추후 민간교류까지 확대되는 원동력이 됐으면 좋겠다.”라고 전했다.

마지막으로, 이재호 연수구청장은 “세계적인 국제도시 송도를 품은 연수구가 톈진시 난카이구, 한인상회와 함께 손을 잡고 양 도시가 상호 공동 발전할 수 있는 내실 있는 교류가 추진됐으면 한다.”라고 밝혔다.